Dalton Smith Nikmati Peran Underdog Jelang Duel Melawan Subriel Matias

Ligaolahraga.com -

Dalton Smith berada di ambang malam terbesar dalam kariernya saat ia bersiap menantang Subriel Matias dari Puerto Rico untuk gelar juara dunia kelas welter ringan IBF pada akhir tahun ini.

Dengan promotor Matias, Fresh Productions, memenangkan lelang hadiah pekan lalu dengan tawaran $1,9 juta, Smith akan terbang lebih dari 4.000 mil dari Sheffield untuk pertarungan pada November atau Desember di Puerto Rico.

Bagi Smith, ini akan menjadi pengalaman baru: masuk ke ring tidak hanya sebagai penantang tetapi juga sebagai underdog. Jauh dari merasa terintimidasi, pria berusia 27 tahun ini menegaskan bahwa ia termotivasi oleh tantangan tersebut.

“Ini pertama kalinya saya masuk ke pertarungan sebagai penantang dan underdog, tapi saya sangat antusias,” kata Dalton Smith kepada The Ring. “Orang-orang bilang dia akan mendapat keuntungan dari pendukung tuan rumah dan juri, tapi saya tidak bisa memikirkan itu. Saya hanya perlu menjadi Dalton Smith terbaik. Sisanya di luar kendali saya.”

Matias (23-2, 22 KO) telah membangun kembali momentumnya sejak kekalahan mengejutkannya dari Liam Paro pada Juni 2023.

Petinju Puerto Riko yang memiliki pukulan keras ini telah meraih tiga kemenangan sejak itu, termasuk kemenangan tipis atas Alberto Puello melalui keputusan mayoritas pada Juli.

Paro, yang menjadi underdog berat saat mengalahkan Matias, telah memberikan Smith sebuah panduan: mengekspos kelemahan dalam gaya bertarung sang juara yang gigih namun terkadang dapat diprediksi.

Waktu kesempatan ini menguntungkan bagi Smith. Dengan beberapa nama besar pindah ke kelas welter — termasuk Jack Catterall, Devin Haney, dan Arnold Barboza Jr. — divisi 140 pound sedang dalam transisi.

Kemenangan yang mengesankan dapat melambungkan namanya ke sorotan global.

Dalton Smith pernah menunjukkan sekilas kualitas elit sebelumnya.

Pukulan tubuhnya yang meng-KO veteran Jose Zepeda pada ronde kelima pada Maret 2023 terlihat seperti momen terobosan, tetapi cedera dan lawan yang kurang menantang sejak itu menghambat kemajuannya.

Pada Mei, ia mengalahkan Mathieu Germain dari Kanada di Sheffield, menjatuhkannya tiga kali tetapi kesulitan melewati 12 ronde dalam pertarungan yang pada akhirnya hanya untuk menjaga aktivitas.

Meski begitu, Dalton Smith yakin ia telah berkembang sejak kegagalan tersebut.

“Saya lebih fokus pada kamp latihan sekarang, membawa orang ke luar negeri untuk sparring,” jelasnya. “Saya akan melakukan hal yang sama begitu tanggal pertandingan ditentukan, membawa petinju untuk meniru gaya Subriel. Anda tidak akan pernah mendapatkan gaya yang sempurna, tetapi tujuannya adalah mempersiapkan diri sebaik mungkin.”

Dua tahun lalu, Smith mempertahankan gelar domestiknya di kartu BOXXER, sementara Matias memukau penonton global dengan penghentian brutal atas Jeremias Nicolas Ponce.

Kini jalan mereka bersinggungan. Bagi Smith, label underdog bukanlah beban, melainkan peluang — satu yang dia harapkan untuk dimanfaatkan di kandang sang juara.

Artikel Tag: Dalton Smith

Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/tinju/dalton-smith-nikmati-peran-underdog-jelang-duel-melawan-subriel-matias