Kierstan Bell Temukan Kembali Kebahagiaan Dalam Hidup dan Basket

Ligaolahraga.com -

Forward Las Vegas Aces, Kierstan Bell, mengakui bahwa di awal musim WNBA, ia hampir setiap malam menelepon ibunya sambil menangis.

Kesedihan dan keraguan diri membebani gadis berusia 24 tahun itu saat ia menghadapi kehilangan pribadi dan tekanan profesional.

Antara akhir 2024 dan musim semi 2025, Kierstan Bell kehilangan tiga orang terkasih: seorang teman masa kecil, pamannya, dan yang paling menyakitkan, ayahnya, Perry Bell.

Tragedi-tragedi tersebut membuatnya meragukan tidak hanya karier basketnya, tetapi juga tempatnya dalam hidup.

“Saya meragukan apakah saya cukup baik,” kata Bell. “Mengapa hidup begitu sulit?”

Perjuangannya semakin berat karena kritik online. Setelah awal musim yang lambat bagi Aces, para pengkritik membanjiri media sosial mempertanyakan mengapa tim memilih opsi kontrak Bell.

Meskipun ia jarang menanggapi, komentar-komentar itu menyakitkan. “Orang lupa kita juga manusia,” kata rekan setim Jackie Young. “Itu sangat berat di awal.”

Namun, sistem dukungan Kierstan Bell terbukti tak ternilai.

Rekan setim A’ja Wilson dan Young mendorongnya setiap hari, sementara pelatih Becky Hammon mengingatkan untuk bergantung pada organisasi.

Dia juga bergantung pada rekan-rekan di liga. Kelsey Mitchell, guard Indiana Fever yang kehilangan ayahnya pada 2024, menjadi teman curhat.

Alysha Clark, mantan rekan setim Aces yang juga mengalami kehilangan, secara rutin menanyakan kabarnya sebagai “kakak perempuan.”

Melalui kesedihan, Bell menemukan kenyamanan dalam kenangan tentang ayahnya.

Perry, yang menghabiskan sebagian besar hidupnya di penjara, dibebaskan pada 2023 dan berbagi momen berharga dengan putrinya, termasuk menghadiri parade juara WNBA keduanya.

“Saya sebenarnya bisa mengalami hidup bersama ayah saya,” kata Bell. “Saya hanya bahagia untuk tahun itu.”

Di lapangan, musim Kierstan Bell berubah pada akhir Juli.

Setelah kekalahan memalukan dengan selisih 31 poin, Hammon merombak susunan pemain, memindahkan veteran Jewell Loyd ke bangku cadangan dan memasukkan Bell sebagai starter.

Terkejut tapi termotivasi, Bell memanfaatkan momen tersebut.

Dalam debutnya sebagai starter, dia mencetak 19 poin tertinggi dalam kariernya melawan Dallas, membangkitkan kepercayaan dirinya dan membalikkan nasib tim.

Sejak itu, Aces memenangkan 19 dari 20 pertandingan, dengan Bell rata-rata bermain solid sebagai pemicu dari bangku cadangan.

Dalam Game 1 playoff melawan Seattle, ia mencetak lima poin dan membawa energi khasnya. “Dia selalu siap saat namanya dipanggil,” kata Young.

Kierstan Bell menekankan bahwa tujuannya melampaui statistik.

“Jika saya keluar dan mencetak nol poin tapi memberikan dampak dalam cara lain, saya tahu saya telah melakukan tugas saya,” katanya. Bagi Aces, itu berarti pertahanan, tempo, dan energi yang tak kenal lelah.

Kini, berbulan-bulan setelah bertanya-tanya apakah dia pantas berada di liga ini, Bell kembali tersenyum.

“Menyenangkan melihat seberapa jauh dia telah berkembang,” kata Young. Clark menambahkan: “Ini tidak mudah, tapi dia tetap rendah hati dan bekerja keras. Sekarang, usaha itu membuahkan hasil.”

Bagi Kierstan Bell, menemukan kembali cintanya pada basket berjalan seiring dengan proses penyembuhan.

“Saya merasa sangat baik,” katanya. “Setiap hari, saya ingatkan diri sendiri bahwa saya memang seharusnya berada di sini.”

Artikel Tag: Kierstan Bell

Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/basket/kierstan-bell-temukan-kembali-kebahagiaan-dalam-hidup-dan-basket