Menunggu Lawan, Rene Santiago Bersemangat Hadapi Tantangan Besar

Ligaolahraga.com -

Pada Maret, Rene Santiago menorehkan namanya di panggung dunia, bepergian dari kampung halamannya di Humacao, Puerto Rico, ke Tokyo, Jepang, untuk menantang Shokichi Iwata dalam perebutan gelar juara dunia WBO kelas terbang junior.

Santiago masuk ke pertarungan sebagai underdog dengan odds 1/10 (-1000), yang secara luas dianggap sebagai pertahanan gelar pertama yang mudah bagi juara Jepang.

Tanpa gentar, petinju berusia 33 tahun itu menampilkan penampilan yang menentukan kariernya, merebut gelar dengan keputusan bulat 12 ronde atas Iwata.

Kemenangannya segera memicu pembicaraan tentang pertarungan pertahanan gelar di kampung halamannya, namun upaya untuk menuntaskan pertarungan di Puerto Rico terbukti menantang.

Ambisi Rene Santiago, bagaimanapun, semakin besar.

“Saya ingin menghadapi juara-juara besar, nama-nama besar—yang terbaik,” kata Santiago kepada The Ring.

“Saya tidak punya waktu untuk kalah; saya ingin membuktikan bahwa saya adalah juara terkuat di divisi ini. Dalam olahraga ini, kehebatan tidak menunggu. Melakukan pertahanan opsional adalah yang paling mudah dan aman, tetapi saya tidak mau itu. Saya ingin membuat sejarah. Saya berada di puncak karier sebagai petinju dan ingin memanfaatkannya, bertarung melawan yang terbaik sekarang daripada nanti. Tinju tentang warisan—warisan saya akan dibangun melalui pertarungan besar, unifikasi, dan tantangan yang tidak ingin diambil orang lain.”

Promotor Rene Santiago, Felix Zabala dari All Stars Boxing, mengonfirmasi bahwa timnya mengejar pertarungan bergengsi daripada mengambil jalan yang lebih mudah.

“Sebagai tim, kami memutuskan untuk langsung mengejar pertarungan besar dan itulah yang kami kerjakan,” kata Zabala. “Kami menerima tawaran untuk menghadapi [Carlos] Canizales [untuk gelar WBC] pada Desember, tetapi dia kini akan menghadapi Knockout CP Freshmart di konvensi WBC.”

Tim kini menjajaki opsi unifikasi alternatif di divisi 108 pound.

Santiago dilaporkan bersedia menghadapi juara IBF Thanongsak Simsri atau pemegang gelar WBA Kyosuke Takami.

Zabala menekankan bahwa Santiago siap bepergian untuk tantangan ini dan negosiasi masih berlangsung. “Kami sedang mengerjakan semua opsi dan akan mengumumkan keputusan segera,” katanya.

Pola pikir Rene Santiago mencerminkan seorang petinju yang bertekad memaksimalkan masa jayanya dan mengukuhkan posisinya dalam sejarah olahraga ini.

Alih-alih memilih pertahanan berisiko rendah, ia mencari tantangan terbesar yang tersedia, yakin bahwa menghadapi juara lain akan mendefinisikan karier dan warisannya.

Bagi penggemar tinju kelas terbang junior, pendekatan Santiago menjanjikan jalur yang menarik ke depan.

Juara WBO yang baru dinobatkan ini tidak puas hanya dengan memegang sabuk juara—ia ingin menyatukan divisi dan menghadapi para elit, menerima risiko yang mungkin dihindari oleh orang lain.

Dengan promotornya yang aktif bernegosiasi, divisi ini mungkin segera menyaksikan beberapa pertarungan paling menarik dalam sejarahnya.

Saat Santiago bersiap untuk langkah berikutnya, satu hal yang jelas: ia fokus pada warisan, lapar akan sejarah, dan siap menghadapi siapa pun yang menghalangi jalannya.

Artikel Tag: Rene Santiago

Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/tinju/menunggu-lawan-rene-santiago-bersemangat-hadapi-tantangan-besar