Rafa Benitez Buka-bukaan soal Hubungannya dengan Jose Mourinho

Ligaolahraga.com -

Berita Sepak Bola: Rafa Benitez mengungkapkan hubungannya dengan Jose Mourinho sekaligus memberikan pandangannya mengenai kepulangan sang The Special One ke Benfica. Keduanya pertama kali terlibat persaingan sengit pada 2004, saat Benitez tiba di Liverpool hanya dua pekan setelah Mourinho mendarat di Chelsea.

Sejak itu, lahirlah rivalitas yang penuh dengan permainan psikologis, sindiran di ruang pers, hingga 15 pertemuan intens hanya dalam tiga musim. Kini, Jose Mourinho kembali ke tanah kelahirannya. Setelah gagal bersama Fenerbahce—dihentikan Benfica di kualifikasi Liga Champions—ia menandatangani kontrak hingga 2027 untuk menangani raksasa Portugal tersebut. Namun, ekspektasi tinggi sudah menantinya: trofi dan hasil instan.

Ketika ditanya soal kepulangan Mourinho, Rafa Benitez mengaku merasakan “sebagian antusiasme” seperti dikutip The Telegraph. Ditanya apakah rivalitas mereka sudah mereda, ia menjawab: “Kami beberapa kali bertemu di pertemuan UEFA, dan ya, semuanya baik-baik saja. Tapi tidak pernah ada percakapan khusus tentang pertandingan-pertandingan itu.”

Rivalitas Benitez dan Mourinho di pertengahan 2000-an melahirkan laga ikonik: dari “gol hantu” di semifinal Liga Champions 2005 hingga adu penalti dramatis. Duel Liverpool vs Chelsea kala itu menjadi tontonan utama Eropa, dengan keduanya terlibat perang taktik dan mental.

Mourinho sendiri belum kehilangan semangat kompetitif. Di usia 62 tahun, ia tetap ingin membuktikan diri, menepis anggapan bahwa sepakbola modern sudah meninggalkannya. Benfica memberinya kesempatan sekaligus tantangan besar: klub yang punya sejarah bersamanya, tapi juga tekanan yang luar biasa.

Laga perdana Mourinho bersama Benfica berlangsung Sabtu (20/9) ini melawan AVS, sebuah ujian awal yang relatif ringan. Namun, sorotan sesungguhnya tertuju pada 30 September mendatang: lawatan ke Stamford Bridge untuk menghadapi Chelsea di Liga Champions. Pertandingan itu bisa menjadi penentu awal dari perjalanan Mourinho di Benfica—sebuah reuni emosional dengan klub yang masih mengumandangkan namanya.

Artikel Tag: Rafa Benitez, Jose Mourinho, Benfica

Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/bola/rafa-benitez-buka-bukaan-soal-hubungannya-dengan-jose-mourinho