Aaron Pico Bergabung Dengan UFC Setelah Berpisah Dengan PFL

Ligaolahraga.com -

Aaron Pico, yang telah lama dianggap sebagai salah satu atlet kelas bulu terbaik di MMA, secara resmi menandatangani kontrak eksklusif dengan UFC.

Mantan bintang Bellator berusia 28 tahun ini, yang dikenal memiliki kemampuan striking yang kuat dan latar belakang gulat elit, kini sedang mempersiapkan debutnya di Octagon, yang ia harapkan dapat segera terjadi.

Pico (13-4) menghabiskan seluruh karir MMA profesionalnya di bawah bendera Bellator setelah menandatangani kontrak pengembangan diri dengan organisasi ini pada 2014, tiga tahun sebelum debutnya.

Meski sempat mengalami awal yang sulit - dengan rekor 4-3 dalam tujuh laga pertamanya - Pico bangkit dengan sembilan kemenangan dalam sepuluh laga terakhirnya, termasuk sembilan kemenangan KO.

Ia hampir saja meraih perebutan gelar divisi featherweight Bellator sebelum organisasi ini diakuisisi dan diserap oleh PFL pada 2023.

Kepindahan Pico ke UFC terjadi setelah berbulan-bulan ketegangan dengan PFL, yang mengakuisisi para petarung Bellator di bawah naungannya namun kesulitan untuk membuat mereka tetap aktif.

Petarung asal California yang kini berlatih di Albuquerque, New Mexico ini hanya bertarung satu kali sejak pengambilalihan PFL.

Merasa frustrasi dengan laga yang dibatalkan dan merasa dikesampingkan, Aaron Pico secara terbuka bersumpah tidak akan pernah berlaga untuk PFL lagi - bahkan jika itu berarti ia harus beristirahat selama satu tahun penuh untuk menghindari hak tanding mereka.

"Jika mereka mencocokkannya, maka saya bersama PFL dan saya akan absen selama satu tahun," kata Pico kepada ESPN. "Saya tidak ingin bertarung untuk PFL. Jika itu berarti saya harus absen, maka saya akan melakukannya."

Sementara itu, PFL mengklaim bahwa taktik retensi mereka adalah praktik bisnis standar. Tetap saja, kekecewaan Pico menggemakan sentimen yang lebih besar di antara para mantan petarung Bellator.

Mantan juara Gegard Mousasi dan Patricio Pitbull telah meninggalkan PFL, sementara yang lain, seperti Patchy Mix, meminta pembebasan mereka.

Dengan CEO UFC Dana White yang sebelumnya menyatakan ketertarikannya pada Aaron Pico, debut yang ditunggu-tunggu oleh atlet kelas bulu ini bersama organisasi ini kini akan segera terjadi.

Bagi seorang petarung yang pernah dijuluki sebagai atlet berbakat, babak selanjutnya ini akhirnya dapat menampilkan potensi penuh Pico di panggung terbesar MMA.

Artikel Tag: Aaron Pico

Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/olahraga-lain/aaron-pico-bergabung-dengan-ufc-setelah-berpisah-dengan-pfl