Josef Newgarden dan Kyle Larson Kejar Sejarah di Indianapolis 500

Ligaolahraga.com -

Josef Newgarden menghadapi tantangan berat saat ia mengejar kemenangan ketiga kalinya secara beruntun di Indianapolis 500 pada hari Minggu (25/5).

Meskipun mengalami kemunduran baru-baru ini, hari Jumat (23/5) membawa kabar menggembirakan bagi pembalap Team Penske ini.

Selama latihan Carb Day hari Jumat - sesi terakhir sebelum Indy 500 ke-109 - Josef Newgarden mencatatkan kecepatan tercepat di 225,687 mph di lintasan oval Indianapolis Motor Speedway.

Performa ini terjadi di tengah gejolak yang dialami oleh Team Penske, yang baru-baru ini mengalami perubahan kepemimpinan besar-besaran setelah para petinggi IndyCar menemukan adanya pelanggaran peraturan.

Tim ini dihukum karena melakukan modifikasi tanpa izin pada dua mobil, yang mengakibatkan mobil Newgarden dan rekan setimnya, Will Power, dipindahkan ke bagian belakang grid start yang terdiri dari 33 mobil.

Selain itu, Tim Penske didenda sebesar $100.000 per pelanggaran, dan pendiri tim Roger Penske memberhentikan tiga eksekutif utama IndyCar.

Penske, yang perusahaannya memiliki arena balap ini, meminta maaf kepada para penggemar dan mitra atas "kegagalan organisasi" yang berlangsung selama dua tahun.

Selama hampir enam dekade, tim-tim Penske telah mengumpulkan rekor 20 kemenangan di Indy 500, menggarisbawahi betapa seriusnya kemunduran ini.

Kini, Josef Newgarden tidak hanya bertujuan untuk menjadi pembalap pertama yang memenangkan tiga Indy 500 secara beruntun, tetapi juga untuk membuat sejarah dengan meraih kemenangan setelah memulai balapan dari barisan belakang.

Preseden terdekat adalah mantan pembalap Penske, Tom Sneva, yang start dari barisan belakang pada tahun 1980 dan finis di urutan kedua.

"Latihan terakhir yang bagus di sini," kata Josef Newgarden setelah latihan hari Jumat. "Saya sangat bersemangat untuk hari Minggu dan bekerja dengan tim."

Bidang Indy 500 2025 menampilkan delapan mantan pemenang, termasuk Newgarden dan Power.

Yang lainnya termasuk Marcus Ericsson, Alexander Rossi, Helio Castroneves, Ryan Hunter-Reay, Takuma Sato, dan Scott Dixon. Sato, pemenang dua kali, menjadi yang tercepat kedua di Carb Day dengan kecepatan 225,415 mph.

Pembalap pendatang baru asal Israel, Robert Shwartzman, memimpin di posisi terdepan dan berusaha menjadi pemenang rookie pertama sejak Rossi di tahun 2016. Shwartzman adalah pembalap rookie pertama yang menjadi pole sitter sejak tahun 1983.

Meskipun mobil Sato termasuk yang tercepat di hari Jumat, ia mengalami masalah mekanis di akhir latihan, kehilangan kecepatan dan hampir kehilangan kendali di Tikungan 1.

"Kami menuju ke arah yang benar," kata Sato, "tapi kami mengalami kerusakan mekanis pada putaran terakhir. Tim sedang menyelidikinya."

Josef Newgarden bukan satu-satunya pembalap yang mengejar prestasi langka akhir pekan ini. Kyle Larson berencana untuk berkompetisi di Indy 500 dan kemudian membalap di NASCAR Coca-Cola 600 di Charlotte pada hari yang sama.

Hanya empat pembalap yang pernah melakukan "Double Duty" ini, dan Tony Stewart adalah satu-satunya yang berhasil menyelesaikan 1.100 mil, dengan finis keenam di Indy dan ketiga di Charlotte pada 2001.

Balapan hari Minggu menjanjikan momen-momen bersejarah - mulai dari upaya tiga kali kemenangan Newgarden hingga tantangan ketahanan Larson - menjadikannya salah satu Indy 500 yang paling menarik dalam beberapa tahun terakhir.

Artikel Tag: Josef Newgarden

Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/olahraga-lain/josef-newgarden-dan-kyle-larson-kejar-sejarah-di-indianapolis-500