Dikritik Tajam, Mitch Barnhart Batalkan Peran Baru Usai Pensiun di Kentucky

Ligaolahraga.com -

Direktur atletik Universitas Kentucky, Mitch Barnhart, memutuskan untuk tidak mengambil peran baru senilai 1 juta dolar AS setelah masa pensiunnya, menyusul kritik tajam yang muncul dalam beberapa hari terakhir.

Keputusan ini diumumkan pada Kamis (23/4) waktu setempat oleh pihak universitas.

Sebelumnya, Presiden Universitas Kentucky Eli Capilouto mengungkapkan bahwa Mitch Barnhart akan pensiun dari jabatannya pada 30 Juni 2026 sebelum melanjutkan tugas sebagai “executive in residence” untuk UK Sports and Workforce Initiative.

Namun, posisi tersebut menuai kontroversi karena minimnya rincian tugas dalam kontrak serta nilai kompensasi yang dinilai terlalu besar.

Capilouto menyatakan bahwa Barnhart sendiri yang menyampaikan kekhawatiran terkait dampak polemik tersebut terhadap fokus kerja universitas.

Menurutnya, Barnhart dan keluarganya ingin agar perhatian publik kembali tertuju pada kepentingan mahasiswa dan institusi.

“Barnhart telah memberi tahu saya bahwa ia akan pensiun dari jabatan Direktur Atletik pada 30 Juni dan tidak melanjutkan peran yang diusulkan dalam Sports Workforce Initiative,” ujar Capilouto dalam pernyataan resmi.

Kontroversi ini semakin memanas setelah Gubernur Kentucky, Andy Beshear, secara terbuka mengkritik keputusan universitas.

Dalam pernyataannya, Beshear mengaku kehilangan kepercayaan terhadap manajemen kampus, khususnya terkait pembentukan posisi baru bernilai tinggi tanpa deskripsi tugas yang jelas.

Situasi tersebut turut menyoroti masa jabatan Mitch Barnhart yang penuh dinamika.

Ia dikenal berjasa merekrut pelatih sepak bola Mark Stoops, yang membawa tim meraih dua musim dengan 10 kemenangan, serta pelatih basket John Calipari yang mempersembahkan gelar nasional NCAA pada 2012.

Namun, hubungan Barnhart dengan Calipari memburuk hingga berujung pada kepergian sang pelatih pada 2024.

Barnhart juga memecat Stoops pada Desember lalu. Untuk menggantikannya, ia menunjuk koordinator ofensif Oregon, Will Stein, sebagai pelatih kepala tim sepak bola.

Di cabang basket, Mark Pope yang direkrut sebagai pengganti Calipari belum menunjukkan hasil memuaskan.

Tim hanya mencapai putaran kedua turnamen NCAA musim ini, dan kesulitan merekrut pemain top, memicu spekulasi terkait masa depannya.

Selain itu, Mitch Barnhart juga terseret dalam gugatan Title IX pada 2024 yang melibatkan mantan pelatih renang Lars Jorgensen.

Gugatan tersebut menuduh universitas gagal menangani laporan pelecehan seksual. Jorgensen telah mengundurkan diri dan dilarang melatih oleh U.S. Center for SafeSport.

Dalam pernyataannya, Barnhart menyebut keputusan mundur dari peran baru diambil demi kepentingan terbaik universitas. Ia berharap program tersebut tetap dapat dilanjutkan di masa depan.

Artikel Tag: ncaa, kentucky

Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/basket/dikritik-tajam-mitch-barnhart-batalkan-peran-baru-usai-pensiun-di-kentucky