Jaylin Williams Ukir Sejarah, Pemain Berdarah Vietnam Pertama di Final NBA

Ligaolahraga.com -

Jaylin Williams, center Oklahoma City Thunder, mencatat sejarah NBA dengan menjadi pemain berdarah Vietnam pertama yang tampil di Final NBA.

Kemunculannya telah berdampak besar bagi komunitas Asia dan Amerika-Vietnam, banyak di antaranya kini merasa terwakili di panggung terbesar basket.

Jaylin Williams, 22 tahun, dipilih oleh Thunder pada draft 2022. Sejak itu, popularitasnya terus meningkat, terutama di kalangan penggemar Asia.

Platform media sosial seperti NextShark dan Asian Feed menyoroti pencapaian budayanya, terutama kini ia tampil di Final melawan Indiana Pacers.

Setelah kemenangan Oklahoma City 123–107 di Game 2, ibu Jaylin, Linda Williams, duduk di bagian keluarga, mengenakan anting-anting yang menampilkan gambar anaknya.

Penggemar mengenali dia dan meminta foto. “Komunitas Vietnam di sini sangat ramah,” kata Linda. “Mereka memanggil saya keluarga.”

Lahir di Vietnam pada 1971 dari ibu Vietnam dan ayah tentara Amerika kulit putih, Linda pindah ke AS pada 1975 setelah Perang Vietnam.

Ia menjadi warga negara naturalisasi pada usia enam tahun dan membesarkan keluarganya di Fort Smith, Arkansas.

Meskipun ia tidak pernah mengajarkan Jaylin bahasa Vietnam, budaya tersebut tetap hadir dalam kehidupan mereka—melalui makanan, cerita keluarga, dan warisan.

Jaylin Williams, yang juga berdarah Afrika-Amerika dan kulit putih, mengatakan dia bangga dengan latar belakang multikulturalnya.

“Saya ingin belajar lebih banyak tentang itu. Saya ingin pergi ke Vietnam suatu hari nanti,” katanya. “Saya tidak terlalu terhubung dengannya, tapi saya ingin lebih mendalami sisi itu.”

Ibunya juga memiliki keinginan yang sama. “Ibu saya tinggal bersama saya sekarang, tapi dia menderita demensia. Dia selalu ingin kembali. Itu akan menjadi tantangan, tapi kami memikirkannya.”

Komunitas Vietnam di Oklahoma City, yang berjumlah sekitar 30.000 orang, telah menerima Williams.

Pertandingan Thunder sering menampilkan penggemar Asia yang mengenakan jersey-nya. “Anda melihat begitu banyak penggemar Vietnam dengan jersey Jaylin,” kata Linda. “Mereka berfoto selfie dengan saya. Itu sangat menyenangkan.”

Saat tumbuh dewasa, Jaylin Williams mengatakan dia tidak mengalami masalah rasial yang besar.

“Menjadi multirasial itu keren banget,” kenangnya. “Saya mungkin lebih banyak masalah dengan tinggi badan saya daripada etnisitas saya.”

Ibunya menambahkan, “Dia selalu yang tertinggi. Saya dulu membawa akta kelahirannya ke pertandingan liga gereja karena orang-orang berpikir dia terlalu besar untuk seusia itu.”

Ayah Williams, Michael, mencatat bahwa Jaylin selalu ramah dan disukai semua orang. “Anak yang ceria dan santai itu, dia selalu baik dengan semua orang.”

Bagi anak-anak campuran ras lainnya, Williams memberikan motivasi: “Jika seseorang mengejekmu, itu karena mereka ingin menjadi seperti kamu. Abaikan omongan mereka. Lakukan apa yang seharusnya kamu lakukan, dan semuanya akan baik-baik saja.”

Jaylin Williams bermain dalam 47 pertandingan musim ini, dengan rata-rata 5,9 poin dan 5,6 rebound.

Meskipun waktunya di lapangan terbatas di playoff, dia mencetak tiga poin di akhir Game 2 Final.

Game 3 akan digelar di Indianapolis, dan Williams siap. “Fokusnya adalah pertandingan berikutnya,” katanya. “Skornya 1-1. Yang pertama mencapai empat.”

Bagi Linda, yang dulu penggemar Bulls dari Indiana, kesetiaannya kini sepenuhnya milik Thunder. “Aku mencintai dia,” kata Jaylin. “Itu ibuku. Dia selalu akan mendukung.” 

Artikel Tag: Jaylin Williams

Published by Ligaolahraga.com at https://www.ligaolahraga.com/basket/jaylin-williams-ukir-sejarah-pemain-berdarah-vietnam-pertama-di-final-nba