Langkah Alexandra Eala Terhenti di Australia Open 2026, Atlet Filipina yang Menekuni Tenis Sejak Kecil

Liputan6.com, Jakarta - Langkah petenis muda Filipina, Alexandra Eala, harus terhenti di ajang Australia Open 2026. Meski gagal melaju lebih jauh, kiprahnya tetap mencuri perhatian publik tenis dunia, mengingat namanya kini masuk dalam jajaran petenis papan atas Women's Tennis Association WTA.

Alexandra Eala lahir di Quezon City, Filipina, pada 23 Mei 2005. Ia mulai mengenal tenis sejak usia empat tahun, didorong oleh lingkungan keluarga yang dekat dengan dunia olahraga. Ibunya, Rizza Maniego-Eala, merupakan mantan perenang nasional Filipina yang tampil di SEA Games 1985, sementara ayahnya, Mike Eala, aktif mendukung perjalanan kariernya.

Melansir dari Tatler Asia, Senin 19 Januari 2026, kecintaan Eala terhadap tenis tumbuh sejak kecil dan semakin serius ketika ia memutuskan menekuni olahraga tersebut sebagai jalur profesional.

Perjalanan awalnya mulai terlihat saat ia tampil di ajang WTA Future Stars 2016 dan 2017 di Singapura. Pada usia 11 tahun, Eala sukses mencuri perhatian dengan meraih Li Na Inspiration Award, sebuah penghargaan bagi pemain muda berbakat. Sejak saat itu, Alexandra Eala dikenal sebagai salah satu prospek paling menjanjikan dalam sejarah tenis Filipina.

Perjalanan Alex di dunia tenis mulai mencuri perhatian saat ia masih berusia sangat muda. Pada usia 11 tahun, ia tampil di ajang WTA Future Stars 2016 dan 2017 di Singapura. 

Melansir dari WTA, Senin 19 Januari 2026, kesuksesan tersebut menjadi titik awal langkahnya ke level internasional. Ia kemudian bergabung dengan Akademi Rafael Nadal di Mallorca, tempat para petenis muda dibentuk dengan standar profesional dunia.

Di level junior, Alex mencatat prestasi gemilang dengan menjuarai beberapa Grand Slam junior. Puncaknya terjadi pada 2022 ketika ia memenangkan US Open Junior nomor tunggal, menjadikannya petenis Filipina pertama yang meraih gelar tersebut.

Selain itu, ia juga menjuarai ganda putri Australian Open Junior 2020 dan French Open Junior 2021, yang semakin mengukuhkan namanya sebagai salah satu talenta muda terbaik dunia.’

Alex memulai karier profesional di sirkuit ITF pada 2020 saat berusia 14 tahun. Setahun kemudian, ia menjalani debut WTA Tour di babak kualifikasi Miami Open 2021.

Pada musim tersebut, hasil terbaiknya adalah mencapai perempat final turnamen ITF Grenoble 25 ribu dollar serta melaju ke babak kedua WTA Cluj Napoca. Ia terus mengumpulkan pengalaman di berbagai turnamen internasional.

Tahun 2022 menjadi tonggak penting ketika Eala meraih gelar ITF pertamanya di Chiang Rai 25 ribu dollar. Ia juga tampil di babak utama WTA Miami serta babak kualifikasi Madrid Open.

Perkembangannya berlanjut pada 2023 dengan tampil di sejumlah turnamen WTA sebagai pemain kualifikasi. Hasil tersebut membawanya menembus Top 200 dunia untuk pertama kalinya, menandai transisi yang stabil dari pemain junior menuju atlet profesional penuh waktu.

Prestasi tertinggi Alexandra Eala sejauh ini terjadi pada musim 2025. Berdasarkan data WTA Tennis, ia mencetak sejarah dengan mencapai semifinal WTA 1000 Miami, mengalahkan dua pemain Top 10 dunia, yakni Madison Keys dan Iga Swiatek.

Prestasi tersebut menjadikannya pemain Filipina pertama yang menembus semifinal turnamen WTA 1000 sekaligus masuk Top 100 dunia.

Ia kemudian melaju ke final WTA Tour pertamanya di Eastbourne dan meraih gelar WTA 125 Guadalajara 2025. Peringkat akhirnya melonjak ke peringkat 50 dunia, tertinggi sepanjang kariernya.

Mengutip Tatler Asia, Eala kini dipandang sebagai ikon baru olahraga Filipina dan simbol kebangkitan tenis Asia Tenggara di panggung global.